所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

柳白皮

柳白皮
(《证类本草》)

【来源】为杨柳科植物垂柳的树枝或根部的韧皮。植物形态详"柳枝"条。

【采集】全年可采。除去栓皮及木质部，取韧皮用。

【化学成分】含水杨甙及3.10～9.12%鞣质。

【药理作用】水杨甙有退热作用。参见"柳枝"条。

【性味】《唐本草》；"枝皮味苦，寒，无毒。"

【功用主治】祛风利湿，消肿止痛。治风湿骨痛，风肿瘙痒，黄疸，淋浊，乳痈，牙痛，汤火烫伤。

①《唐本草》:"枝皮主痰热淋疾；可为浴汤，洗风肿瘙痒；酒煮含，主齿痛。"

②《纲目》:"煎服，治黄疸白浊；酒煮，熨诸痛肿，去风，止痛消肿。"

【用法与用量】内服:煎汤，1～2两。外用:煎水冼、酒煮或炒热温熨。

【选方】①治疟疾及风湿骨痛:柳枝去其木心及外面黄黑之粗皮，用其青色之皮，鲜用一两至一两五钱。水煎服。(《岭南采药录》)

②治走注气痛，或风毒卒肿:白酒煮杨柳白皮，暖熨之。(《姚僧坦集验方》)

③治妇女乳痈妒肿:削柳根皮，熟捣，火温，帛囊贮，熨之，冷更易。(《肘后方》)

④治风虫牙痛:杨柳白皮，卷如指大，含咀，以汁渍齿根，数过。(《古今录验方》)

⑤治汤火所灼，未成疮者:柳白皮细切，以猪膏煎以涂之。(《肘后方》)

⑥治汤火灼成疮:柳皮烧灰，以粉涂之。(《肘后方》)

⑦治中耳炎:柳树皮(烧存性)二钱，枯矾、冰片各一钱。共研细面，吹耳。(内蒙古《中草药新医疗法资料选编》)