所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

龙船花

龙船花
(《生草药性备要》)

【异名】卖子木(《唐本草》)，红绣球、山丹(《学圃杂疏》)，五月花(《生草药性备要》)，映山红(《本草求原》)，牛兰、珠桐、番海棠(《岭南采药录》)，大将军(《广西中药志》)，红樱花(广州部队《常用中草药手册》)。

【来源】为茜草科植物龙船花的花。

【植物形态】龙船花
常绿灌木，高0.5～2米。小枝深棕色。叶对生，薄革质，椭圆形或倒卵形，长7.5～13厘米，宽3～3.5厘米，先端急尖，基部楔形，全缘，主脉两面突出；叶柄短，长约5毫米；托叶生于两叶柄间，绿色，抱茎，先端具软刺状突起。聚伞花序顶生，密聚成伞房状，花序柄深红色，苞片极小，红色，齿状；萼宿存，深红色，光滑无毛，4浅裂，裂片钝齿状；花冠高脚盆状，略带肉质，红色，裂片4，近圆形，先端浑圆，开放时，直径约1厘米，花冠管细长；雄蕊4，着生管口，花丝极短，花药黄色；雌蕊1，红色，子房下位，2室，花柱细长，柱头2浅裂，略张开。浆果近圆形，成熟时黑红色。花期全年。
野生或栽培。分布广东、广西、台湾、福建等地。

本植物的根(龙船花根)、茎叶(龙船花茎叶)均供药用，各详专条。

【采集】全年可采。

【性味】甘辛，凉。

①《本草求原》："淡辛，平。"

②广州部队《常用中草药手册》："甘淡，凉。"

【功用主治】清肝，活血，止痛。治高血压，月经不调，筋骨折伤，疮疡。

①《生草药性备要》："消疮，咄脓，祛风，止痛，理痰火。"

②《广西中药志》："散瘀，续筋，接骨，止痛。治折伤。"

③广州部队《常用中草药手册》："清肝降压，活血散瘀。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。

【选方】①治高血压：龙船花三至五钱，水煎服。(广州部队《常用中草药手册》)

②治月经不调，闭经：龙船花三至五钱，水煎服。(广州部队《常用中草药手册》)