所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
蒌蒿(《食疗本草》)【异名】蒌(《诗经》)，购、蔏蒌(《尔雅》)。【来源】为菊科植物蒌蒿的全草。【植物形态】蒌蒿多年生草本，高约2米。叶有柄，互生，羽状深裂，裂片更分裂，末端尖，叶背密生灰白色细毛，茎上部叶有时全缘。花茎出于极端及叶腋，着生多数小头状花序，排列成穗状花序；花冠筒状，呈淡黄色。果实为瘦果。花期夏、秋间。分布东北及河北、山西等地。【功用主治】①《纲目》："利膈开胃，杀河豚毒。"②《医林纂要》："开胃，行水。"