所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

芦莉草叶

芦莉草叶
(《广西药植名录》)

【异名】红楠草(《广州植物志》)。

【来源】为爵床科植物芦莉草的叶。

【植物形态】芦莉草，又名：小苞爵床。
一年生草本，柔弱，高20～50厘米，稍被毛或近秃净；分枝披散或下部伏地。叶对生；卵形至卵状披针形，长2～5厘米，全缘，上面散生透明的偃粗毛和无数针状结晶的小线条。花无柄，单生于上部叶腋内；小苞片叶状，卵形、椭圆形至匙形，长1～1.5厘米；萼长约5毫米，5深裂，裂片线形；花冠白色或浅蓝色，管状，上部膨大而一侧肿胀，裂片5，长1.2～1.6厘米，外面稍被毛；雄蕊2长2短，花药2室。子房上位，2室。蒴果棒状，长约1.2厘米，每室有种子4～6颗，聚生于中部以上。花期秋季。
生于山野。分布广东、云南等地。

【功用主治】《广州植物志》："捣烂可敷疡痛、溃疮、刀伤、牙痛及腹痛。"