所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

芦竹根

芦竹根
(《四川中药志》)

【异名】芦荻头(《岭南采药录》)，楼梯杆(《四川中药志》)。

【来源】为禾本科植物芦竹的根茎。

【植物形态】芦竹，又名：荻芦竹(《本草汇言》)，绿竹(《分类草药性》)。
多年生草本。具根茎，须根粗壮。秆直立，高2～6米，径1～1.5厘米，常具分枝。叶鞘较节间为长，无毛或其颈部具长柔毛，叶舌膜质，截平，长约1.5毫米，先端具短细毛；叶片扁平，长30～60厘米，宽2～5厘米，嫩时表面及边缘微粗糙。圆锥花序，较紧密，长30～60厘米，分枝稠密，斜向上升，小穗含2～4花；颖披针形，长8～10毫米，具3～5脉；外稃亦具3～5脉，中脉延伸成长1～2毫米之短芒，背面中部以下密生略短于稃体的白柔毛，基盘长约0.5毫米，上部两侧具短柔毛，第一外稃长8～10毫米；内稃长约为外稃的一半。花期10～12月。
生于溪旁及屋边较潮湿而深厚的土壤上。分布西南、华南及江苏、浙江、湖南等地。

本植物的嫩苗(芦竹笋)及茎秆经烧炙而沥出的液汁(芦竹沥)亦供药用，各详专条。

【采集】夏季拔起全株，砍取根茎洗净，剔除须根，切片或整条晒干。

【药材】干燥根茎，呈弯曲扁圆条形，长10～48厘米，粗2～2.5厘米，黄棕色，有纵皱纹，一端稍粗大，有大小不等的笋子芽苞突起，基部周围有须根断痕；有节，节上有淡黄色的叶鞘残痕，或全为叶鞘包裹。质坚硬，不易折断。以质嫩、干燥、茎秆短者为佳。
产四川。

【化学成分】根茎含N,N-甲基色胺、5-甲氧基-N-甲基色胺、蟾毒色胺、去氢蟾毒色胺、蟾蜍特尼定等多种吲哚衍生物。

叶含卅烷、α-香树脂醇乙酸酯、β-香树脂醇乙酸酯、卅烷醇、无羁萜、豆甾醇、β-谷甾醇、菜油甾醇等。

花含多种吲哚衍生物禾草碱及其Nb-氧化物、禾草碱甲氢氧化物、N，N-甲基色胺甲氢氧化物、3，3"-双(吲哚甲基)二甲铵氢氧化物、胡颓子碱等。

【药理作用】根茎脱脂乙醇提取物，有降压及解痉作用，能拮抗组织胺、5-羟色胺、乙酰胆碱引起的痉挛；根茎中提出的蟾蜍特尼定具有抗乙酰胆碱作用，在骨胳肌抗乙酰胆碱较在平滑肌强，使子宫兴奋，并能释放组织胺。对羊无毒性，根茎可用于水肿

禾草碱的药理作用：①对心血管的作用
对麻醉猫静脉注射，血压反应不恒定；1～20毫克／公斤能升高血压，大剂量(30～40毫克／公斤)则先降而后升；还可轻度降低肾上腺素的升压反应，但不引起翻转，90毫克／公斤在狗身上，对肾上腺素的影响也是如此。对蛙的末梢血管有轻度收缩作用，对蛙心则有抑制作用。对哺乳动物的心脏有抑制作用，并能扩张腹腔血管(皮肤肌肉血管则为收缩)，大剂量引起血压下降，故认为它有微弱的拟胆碱作用。

②对平滑肌的作用
对离体兔、豚鼠、大鼠子宫有收缩作用，对在位猫子宫亦能收缩，对肾上腺素的子宫收缩作用有轻度拮抗。对离体兔、豚鼠小肠有收缩作用，也有报告在短暂的收缩后，随之出现抑制。

③对5-羟色胺的影响
禾草碱有抗5-羟色胺作用。麻醉猫静脉注射1毫克／公斤可抑制5-羟色胺对颈上神经节的作用(对山梗菜碱则无影响)。还能拮抗5-羟色胺对小鼠的毒性。对豚鼠子宫或小肠的过敏性收缩氏反应)，禾草碱或育亨宾有阻断作用，但对组织胺引起的收缩，二者也有同样的阻断作用。另有报告禾草碱能提高正常或用过后的小鼠脑中5-羟色胺的水平，以及对抗利血平的5-羟色胺耗竭作用者。

④其他作用
禾草碱有弱的拟胆碱或抗肾上腺素作用(降低肾上腺素对血压、平滑肌的影响)。不影响兔血糖水平。对胆碱酯酶无作用。它对哺乳动物中枢神经系统有兴奋作用，使呼吸加深、加快，乃至发生阵发性痉挛，大量则导致麻痹，对小鼠静脉注射的半数致死量为45毫克／公斤，对大鼠则为63毫克／公斤。

【性味】苦，寒。

①《草木便方》："苦，大凉。"

②《岭南采药录》："甘，淡。"

③《四川中药志》："性寒，味苦，无毒。"

【功用主治】清热利水。治热病发狂，虚劳骨蒸，淋病，小便不利，风火牙痛。

①《草木便方》："治风火虫牙疼痛，虚劳骨蒸潮热，头昏目赤。"

②《分类草药性》："治牙痛，火淋；天行热狂，反胃。"

③《岭南采药录》："清肺热，食瘟马肉中毒，取根捣自然汁煎服。"

④《四川中药志》："退火清热。治寒湿化热。"

【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两；或熬膏。

【宜忌】《四川中药志》："体虚无热者慎用。"