所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

芦子藤

芦子藤
(《云南中草药》)

【异名】叶子兰、芦子兰(《云南中草药》)，苧叶蒌、野胡椒(《广西药植名录》)，大麻疙瘩(《云南思茅中草药选》)。

【来源】为胡椒科植物荨麻叶胡椒的全株。

【植物形态】荨麻叶胡椒，又名：苧叶山药。
攀援藤本。全体生不显著的短毛。单叶互生或对生，叶片卵圆形，长10～15厘米，宽4～9厘米，全缘或浅波状，基部歪斜，不对称。花小，为稠密细圆柱状的穗状花序。小浆果，不开裂，排列成稠密圆柱状的穗状体。
生于亚热带山野疏林中。分布云南、广西等地。

【采集】秋、冬采收。洗净切碎晒干。

【性味】《云南中草药》："辛，温。"

【功用主治】①《云南中草药》："舒筋活络，温经利湿，行气止痛。治风湿，月经不调，胃痛，跌打损伤。"

②《云南思茅中草药选》："治流感，感冒，痛经。"

【用法与用量】内服：煎汤，5～8钱；或浸酒。外用：捣敷。