所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鸬鹚肉

鸬鹚肉
(《雷公炮炙论》)

【异名】水老鸦(《本草衍义》)，摸鱼公(《纲目拾遗》)，鱼鹰(《中国动物图谱·鸟类》))。

【来源】为鸬鹚科动物鸬鹚的肉。

【动物形态】鸬鹚
体长约80厘米。嘴狭长呈圆锥形，上嘴两侧有沟，尖端有钩，下嘴有小囊。上嘴黑褐，上嘴边缘和下嘴灰白，具砖红色斑。虹膜翠绿色，眼先橄榄绿色，缀以黑色斑点；眼下橙黄色；嘴下之喉囊为橄榄黑色，有许多鲜黄色斑点。颊、颊和上喉均白色，形成一半环状，后缘稍沾棕褐色。体羽主要为黑色而带有紫色金属光泽。肩羽和大覆羽暗棕色，羽边黑色，而呈鳞片状。生殖期中，胁下有一雪白块斑；头、颈部生白丝状羽。后头部有一不明显的羽冠。幼鸟的下体黑色，杂以白羽。脚位于体之后方，黑色，4趾向前，具蹼及锐爪。
栖息河川、湖沼及海滨，善潜水捕食鱼类。营巢于芦苇丛中或矮树、峭壁上。广布我国各地。经驯养后可使捕鱼。

本动物的骨(鸬鹚骨)、翅羽(鸬鹚翅羽)、口涎(鸬鹚涎)亦供药用，各详专条。

【性味】《纲目》："酸咸，冷，微毒。"

【功用主治】①《雷公炮炙论》原叙注："治体寒腹大。鸬鹚烧存性，为末，米饮调服。"

②《纲目》："治大腹鼓胀，利水道。"

【宜忌】《品汇精要》："怀妊不宜食。"

【名家论述】《纲目》："鸬鹚，《别录》不见功用，惟雷氏《炮炙论》序云："体寒腹大，全赖鸬鹚。"窃谓诸腹鼓大，皆属于热，卫气并行于血脉则体寒。此乃水鸟，其气寒冷，而利水。寒能胜热，利水能去湿故也。"