所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

路边草

路边草
(《陕西中草药》)

【异名】星星蒿、花叶鱼鳅串、鸡儿肠。

【来源】为菊科植物窄叶鸡儿肠的全草。

【植物形态】窄叶鸡儿肠
多年生藤本，高20～60厘米。茎直立，上部多分枝。叶互生，近无柄，披针形，长1.5～5厘米，边缘中部以上有粗锯齿或深裂。头状花序单生枝顶；总苞片长圆形或倒卵形，赤紫色；边花白色，舌状；心花管状，黄色，长约3毫米，有5齿。瘦果无冠毛，倒卵形、扁平，黑色，有毛。花期秋季。
生于低山区或平川的路旁。分布于陕西及中部各省。

【采集】夏、秋采收，阴干或鲜用。

【性味】苦微辛，平。

【功用主治】消食健胃，祛瘀解毒，治小儿疳积，腹泻，痢疾，蛇咬伤，外伤出血。

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱。外用：捣敷。