所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

绿豆皮

绿豆皮
(《纲目》)

【异名】绿豆壳(《本经逢原》)，绿豆衣(《山西中药志》)。

【来源】为豆科植物绿豆的种皮。植物形态详"绿豆"条。

【采集】将绿豆用水浸胖，揉取种皮。一般取绿豆发芽后残留的皮壳晒干而得。

【药材】干燥种皮形状极不规则，均自裂口处向内侧反卷。外表面暗棕色，具致密的纹理，种脐呈长圆形槽状，常有残留的黄白色珠柄。内表面光滑，淡棕色。质硬而脆，气味均弱。以纯净、干燥、色不变红者为佳。

【性味】①《开宝本草》："寒。"

②《纲目》："甘，寒，无毒。"

【功用主治】①《纲目》："解热毒，退目翳。"

②《随息居饮食谱》："清风热，去目翳，化斑疹，消肿胀。"

【用法与用量】内服：煎汤，1.5～4钱；或研末。

【选方】治麻疹合并肠炎：绿豆皮五钱，煎水，加白糖五钱冲服，至痊愈为止。(内蒙古《中草药新医疗法资料选编》)