所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

土当归1

土当归1

(《纲目》)

【来源】为五加科植物食用楤木的根茎及根．

【植物形态】食用楤木
多年生草本，高1～2米。根茎粗壮，横生，根茎下方散生多数圆柱形的根。茎有纵沟纹，分枝多，老枝近于无毛，幼枝疏生短柔毛。叶互生，2～3回羽状复叶，长达30～40厘米，有托叶；小叶有柄，长1～8厘米，顶端的小叶柄比较长；小叶片9B形或心脏形，长4～12厘米，宽2～9厘米，先端渐尖，基部圆形或肾形，边缘有锯齿或重锯齿，两面疏生短柔毛。圆锥状复伞形花序顶生或腋生，总花梗长4．6～11厘米，被有短柔毛；总苞片或小苞片有或无；每一小伞形花序有花约20～35朵；花萼杯形，先端5齿裂，裂片三角形；花瓣6。白色或淡黄色，卵形，先端稍尖；雄蕊5，花丝甚短；子房下位，花柱长约为雄蕊的一半，柱头5裂。浆果圆球状，长2～3毫米。种子6粒。花期7叫月。果期9～10月。

生于山地。分布于河北、河南、安徽、江苏、浙江、江西、湖北、湖南、四川、云南等地。

本植物的根茎及根又为独活药材之一种，参见"独活"条。

【性味】《纲目》："辛，温，无毒。"

【功用主治】①《纲目》："除风和血，煎酒服之；闪拗手足，同荆芥、葱白煎汤淋洗之。"

②《湖南药物志》："除风和血，发汗镇痛，利尿消肿，疏风补虚。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～4钱。外用：煎水洗。

【选方】治偏头风：土当归四钱，桑寄生三钱，秦艽二钱，防风二钱，竹沥一杯。水煎服。(《湖南药物志》)