所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

土瓜

土瓜
(《滇南本草》)

【别名】土蛋(《遵义府志》)，滇土瓜(《植物名实图考》)，山土瓜(《中药形性经验鉴别法》)。

【来源】为旋花科植物土瓜的块根。

【植物形态】土瓜
多年生缠绕草本。块根球形或卵圆形，表皮红褐色或黄白色，有乳状粘液。茎细长，无毛。叶互生；柄长0.9～2.1厘米；叶宽卵圆形、椭圆形或矩圆形，长3～5厘米，宽1.4～3.5厘米，先端短尖，基部圆形或钝，全缘或具浅波状皱折，两面光滑无毛，或靠基部边缘有柔毛。花单生叶腋或哎聚伞花序；花梗长为叶柄的3倍，近顶端有小苞片2；萼片5，卵圆形；花冠黄色，漏斗状，径3～4.5厘米，长约4厘米；雄蕊5，花药白色，椭圆形；雌蕊1，子房上位，基部附着黄色蜜腺，花柱长于花丝。蒴果扁球形，内具种子多粒。花期夏、秋。

生于山坡灌木丛中。分布云南、贵州等地。

【采集】秋季采挖，洗去泥沙，切片，晒干。

【药材】干燥的块根多已切成厚约5毫米的圆片，切面黄白色，呈粉性，质地较疏松，有干缩皱纹。周围根皮菲薄，外表面红棕色或黄白色，粗糙。气微，味微甜。以干燥、色白、不碎为佳。

产云南。

【性味】《滇南本草》："甘，平。"

【归经】《滇南本草》："红土瓜入脾、胃二经。白者入肺经。"

【功用主治】清肝利胆，润肺止咳。治黄疸，慢性肝炎，肺热咳嗽，下血，乳少，带下，小儿疳积。

①《滇南本草》："有红白两种。红者治妇人赤白带下，通经解热；治咳嗽，肺经结热成痈，亦治妇人乳结不通，阴阳不分，子宫虚冷，男子精寒；又健脾胃而生津液，生食止呕疗饥；补脾，解胃热，宽中，利小便，止大肠下血：白者治肺热，消渴，利小便；治肺痈咳嗽，通乳汁。"

②《中药形性经验鉴别法》："平肝，清肝热。"

【用法与用量】内服：煎汤，4～5钱；或生啖。外用：捣敷。

【选方】①治慢性肝炎：红土瓜一两。红糖或蜂蜜为引，水煎服。(《云南中草药》)

②治膀胱偏坠气疼，或一子大硬：土瓜皮点水酒煎汤服。(《滇南本草》)

③治小儿疳积，疝气：红土瓜三钱。水煎服。(《云南中草药》)

④治火烫伤：鲜红土瓜根捣烂外敷患处。(《云南中草药》)