所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
土砂仁(《中药志》)【来源】为姜科植物和山姜的果实或种子。植物形态详"山姜"条。【采集】秋季采，阴干。【药材】干燥果实阔椭圆形，长1～1．8匣米，径6～7毫米，表面黄棕色。气弱，味辛。产福建、广东等地。本品在广东则作红豆蔻用。【性味】苦辛，温。【功用主治】为芳香健胃药，能行气凋中治痞胀腹痛，呕吐腹泻。【用法与用量】内服：煎汤，0．5～1．5钱；或研末。