所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

灵寿茨

灵寿茨
(《陕西中草药》)

【异名】降龙木(《陕西中草药》)，黑果木、龙须木(《中国树木分类学》)。

【来源】为清风藤科植物泡花树的根皮。

【植物形态】泡花树
落叶灌木或小乔木，高4～6米。枝直立，灰褐色。叶互生，具短柄，倒卵形，长7～15厘米，宽3～7厘米，先端锐尖或渐尖，基部楔形，边缘有波状锯齿，上面无毛，下面脉腋有簇生毛。圆锥花序顶生，花序轴被锈色短柔毛；花小，黄白色，径6毫米。核果球形，直径5毫米，成熟时黑色。花期7月。果期9月。
生于高山山坡或沟边杂木林中。分布陕西、河南、江西、湖北、湖南、四川、云南等省。

【采集】全年可采，晒干或鲜用。

【性味】甘辛，平。

【功用主治】清热解毒，镇痛利水。治无名肿毒，毒蛇咬伤，臌胀水肿。

【用法与用量】内服：煎汤，2～5钱。外用：捣敷。

【选方】治腹胀气滞：灵寿茨五钱，窝儿七、太白米、木通、太白茶各-钱，青蛙七、大黄各二钱。水煎服。(性味以下出《陕西中草药》)