所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

吐烟花

吐烟花
(广州部队《常用中草药手册》)

【来源】为荨麻科植物吐烟花的全草。

【植物形态】吐烟花
一年生草木。茎肉质，紫红色，光滑，匍匐，节下生根。叶肉质，在同一节上有2种叶：退化叶极细小，几无柄，线状倒卵形；正常叶甚大，斜卵形，长2～6厘米，宽1.3～3厘米，先端钝，有时急尖，基部心形，极不对称，边缘波状有圆齿，上面深绿色，下面淡绿色、红色或苍白色，在生活状态下两面均有无数白色小斑点，干时上面的线状钟乳体显著，尤以近边缘处更为密集，下面在叶脉上密被柔毛；托叶膜质，卵状披针形，长4～8毫米，2枚合生，宿存。花腋生，白色带红，雌雄异株；雄花序为疏散的聚伞花序，总花梗长5～8厘米，雌花序为密伞花序，总花梗近无；雄花萼片5，等大，雄蕊5；雌花萼片5，长圆形，近相等，顶端有小尖头；子房小于花萼，有小瘤体。瘦果淡棕色，有明显的硬瘤体。花期5～10月。
生于山沟阴湿的岩石上。分布广东、云南等地。

【采集】全年可采，鲜用或蒸后晒干。

【性味】甘微涩，凉。

【功用主治】清热利湿。

【用法与用量】内服：煎汤，2～5钱(鲜品1～2两)。

【选方】①治急、慢性肝炎，神经衰弱：吐烟花二至五钱，煎水服。

②治过敏性皮炎：吐烟花煎水洗。

③治下肢溃疡及疖肿：吐烟花鲜者捣烂外敷。(性味以下出广州部队《常用中草药手册》)