所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

瓦草

瓦草
(《滇南本草》)

【异名】白前(《滇南本草》)，滇白前(《植物名实图考》)，金柴胡、大牛膝、九大牛(《云南中草药》)，青骨藤(《云南中草药选》)。

【来源】为石竹科植物瓦草的根。

【植物形态】瓦草
多年生草本，斜卧，高约50厘米。根圆锥形，肉质肥厚。茎中空，具膨大的节，有短柔毛与头状腺毛。叶对小，无柄，椭圆形或椭圆状卵形，长4～5厘米，宽2～3厘米，先端锐尖，基部楔形，边缘做呈波状，两面具乳灾及短柔毛，二歧聚伞花序，顶生；萼筒绿色，密被腺毛，先端5裂；花瓣5，淡红色，匙状倒披针形，喉部具副花冠，鳞片2深裂；雄蕊10，花丝吐露，花药白色，丁字着生；子房上位，花柱3枚，分生。蒴果圆锥形，1室。种子肾形，棕色。
生于山野荒地及石灰岩地区。分布云南、四川、贵州等地。

【采集】秋季采.除去须根，洗净晒干。

【药材】干燥根呈圆锥形，长可达40厘米，常扭曲。外表黄白色，有纵皱纹及横孔纹。质脆，易折断。断面蜡样状，维管束不明显，呈黄色而稀疏的放射状排列。气无，味辛苦。
产云南。

【性味】辛苦，凉，有毒。

①《滇南本草》："性微寒，味辛苦。"

②《云南中草药选》："苦辛，凉，有小毒。"

【功用主治】清热，止痛，利水通淋。治肺热咳嗽，风湿骨痛，腹痛，外伤疼痛，淋病。

①《滇南本草》："开关通窍，清肺热，利小便，治热淋。"

②《云南中草药选》："镇痛，止血，清热，利水，通窍。治跌打损伤，风湿骨痛，腹痛等各种疼痛，外伤山血。"

③《云南中草药》："止咳化痰，清热通淋，止痛。治肺热咳嗽，热淋，外伤疼痛。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱；或研末。外用：捣敷。

【临床应用】用于止痛
取青骨藤根制成片剂，每片0.5克，每次2～4片，痛时口服。临床用于各种疼痛32例，一般15分钟开始痛减，半小时痛止。维持时间最短5小时，长达20小时。