所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

瓦楞子

瓦楞子
(《本草备要》)

【异名】蚶壳(《本草拾遗》)，瓦垄子(《丹溪心法》)，蚶子壳(《本草蒙筌》)，魁蛤壳(《品汇精要》)，花蚬壳(《浙江中药手册》)，瓦垄蛤皮(《中药志》)，血蛤皮(《山东中草药手册》)。

【来源】为蚶科动物魁蚶、泥蚶或毛蚶的贝壳。动物形态详"蚶"条。

【采集】春、秋季在浅海泥沙中采集。采得后洗净泥沙，以沸水略煮，去肉取壳，晒干。

【药材】壳呈扇形或三角形，左右两壳形状相同，或左壳稍大于右壳。长2.5～8厘米，宽2～6厘米。背面隆起，有数十条直楞如瓦垄状，由顶端向周围放射，楞纹明显，由灰褐色和白色相间而成。壳内面乳白色，光滑，上端边缘有与肋纹相应的凹陷，而形成突出的锯齿。质坚硬，能砸碎，断面白色。气无，味淡。以整齐，洁净、无残肉、无沙土者为佳。
主产浙江、江苏、山东、广东、辽宁等地。

【炮制】瓦楞子：洗净晒干、碾碎。煅瓦楞：取瓦楞子放坩埚内，置无烟的炉火中煅至红透，取出放凉，碾碎用。

《日华子本草》："凡用瓦楞子，取陈久者，炭火煅赤，米醋淬三度，出火毒，研粉。"

【性味】甘咸，平。

①《本草蒙筌》："味咸，气温，无毒。"

②《纲目》："甘咸，平，无毒。"

【归经】入肝、脾经。

①《本草求真》："入肝。"

②《要药分剂》："入旰、肺、脾经。"

【功用主治】化痰，软坚，散瘀，消积。治痰积，胃痛，嘈杂，吐酸，癥瘕，瘰疬，牙疳。

①《日华子本草》："烧过醋淬，醋丸服，治一切血气，冷气，癥癖。"

②《日用本草》："消痰之功最大，凡痰隔病用之。"

③《丹溪心法》："能消血块，次消痰。"

④《纲目》："连肉烧存性，研敷小儿走马牙疳。"

⑤《医林集要》："去一切痰积，血积，气块，破癥瘕，攻瘰疬。"

⑥《现代实用中药》："用于小儿佝偻病，肺结核，淋巴结核等症。"

⑦《山东中草药手册》："制酸止痛，治溃疡病。"

【用法与用量】内服：煎汤(宜久煎)，3～5钱；或入丸、散。外用：研末调敷。

【选方】①治胃痛吐酸水，噫气，甚则吐血者：

瓦楞子(醋煅七次)九两，乌贼骨六两，广皮三两(炒)。研极细末，每日三次，每次服二钱，食后开水送下。(《经验方》)

②治一切气血癥瘕，次能消痰：瓦垄子烧，以醋淬三度，埋令坏，醋膏丸。(《万氏家抄方》瓦垄子丸)

③治临经阵痛血不行，按之硬满，属实痛者：瓦垄子(煅红色，醋淬七次)、香附、桃仁、丹皮、川芎、川大黄、当归、红花。酒糊丸。(《女科指掌》瓦楞子丸)

【临床应用】治疗胃及十二指肠溃疡
取瓦楞子5两(煅)，甘草1两，共研细末，每次10克，每日3次，饭前服。或每次20克，于节律性疼痛发作前20分钟服药。经治疗124例，疗程最短20天，最长56天，结果治愈59例，占47.58%。治愈标准是主要症状消失，潜血阴性，病情经长期观察稳定，X线检查壁龛消失或球部变形在治疗前后稳定不变者。好转者48例，占38.79%。好转是指症状基本消失或减轻，潜血转阴或弱阳性，X线检查龛影缩小或不消失，球部变形不稳定者。无效17例，占13.71%。总有效率达89.19%。有些病例服后5分钟即能缓解疼痛。一般无副作用，个别病例有颜面浮肿、尿血、尿混浊和泌尿系感染复发等现象。